강아지 디스크(IVDD) 증상, 원인, 치료, 예방법 완벽 정리

 

반려견의 갑작스러운 통증이나 움직임 이상, 혹시 디스크(IVDD)는 아닐까 걱정되시나요?

강아지 추간판탈출증(IVDD)은 척추 질환 중 하나로, 보호자에겐 큰 걱정거리입니다.

이 글은 강아지 디스크의 증상, 원인, 치료, 예방법까지 모든 것을 담아, 궁금증 해소는 물론 사랑하는 반려견의 건강 관리에 도움을 드립니다!

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1. 강아지 디스크(IVDD)란?

 

강아지 디스크, 정확히는 추간판탈출증(IVDD, Intervertebral Disc Disease)은 척추뼈 사이에서 쿠션 역할을 하는 추간판(디스크)이 손상되어 척수 신경을 압박하는 질환입니다.

이 추간판은 마치 젤리 도넛처럼 생겼는데, 외부의 섬유륜과 내부의 수핵으로 구성되어 있어요.

다양한 원인으로 이 디스크가 제자리에서 벗어나거나 파열되면 주변 신경을 눌러 염증과 통증을 유발하는데, 심할 경우 마비까지 초래할 수 있는 무서운 질병입니다.

발생 위치와 손상 정도에 따라 증상이 천차만별로 나타나기 때문에 더욱 주의 깊은 관찰이 필요합니다.

1-1. 디스크의 발생 위치에 따른 증상 차이

디스크는 경추, 흉추, 요추, 천추 등 척추의 어느 부위에서든 발생할 수 있습니다.

발생 위치에 따라 나타나는 증상이 다르므로, 아래 표를 참고하여 반려견의 상태를 꼼꼼히 살펴보세요.

 

<발생 위치주요 증상>

경추	목 통증, 앞다리 절뚝거림 또는 마비, 머리 떨림
흉추	등 굽음, 몸통 통증, 기침, 호흡 곤란, 복부 통증, 뒷다리 약화
요추	허리 통증, 뒷다리 절뚝거림 또는 마비, 대소변 실금
천추	꼬리 마비, 항문 주변 감각 저하, 대소변 실금

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2. 강아지 디스크(IVDD)의 유형

강아지 디스크는 크게 두 가지 유형으로 나뉘는데, 각 유형의 특징을 이해하면 예방과 관리에 도움이 됩니다.

2-1. Hansen Type I (추간판 탈출)

섬유륜이 파열되어 내부의 수핵 물질이 밖으로 밀려 나오는 유형입니다.

주로 닥스훈트, 웰시코기, 페키니즈, 푸들처럼 추간판 이형성에 취약한 견종, 특히 소형견에게서 급성으로 발생합니다.

갑작스러운 움직임이나 외상이 주요 원인이 될 수 있습니다.

마치 풍선이 터지듯 갑자기 증상이 나타나는 것이 특징이죠.

2-2. Hansen Type II (추간판 돌출)

섬유륜의 퇴행성 변화로 인해 디스크가 척수 쪽으로 돌출되는 유형입니다.

주로 저먼 셰퍼드, 리트리버, 도베르만 핀셔 같은 대형견에게서 만성적으로 나타나며, 서서히 진행되기 때문에 초기에는 증상이 미미할 수 있습니다.

노화에 따른 퇴행성 변화가 주요 원인이며, 점진적으로 디스크가 변형되면서 신경을 압박하게 됩니다.

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3. 강아지 디스크(IVDD)의 증상

 

강아지 디스크는 증상이 매우 다양하게 나타나기 때문에 보호자의 세심한 관찰이 중요합니다!

초기 증상을 놓치면 치료가 어려워질 수 있으니, 아래 증상들을 꼭 기억해 두세요!

3-1. 경증

• 목이나 허리 통증으로 인해 움직임이 둔해지고 활동량이 줄어듭니다.
• 계단 오르내리기를 힘들어하고 점프를 거부하기도 합니다.
• 식욕이 떨어지고 배뇨/배변 활동에 이상이 생길 수도 있습니다.
• 고개를 숙이거나 등을 굽히는 등 자세 변화가 나타날 수 있습니다.
• 만지려고 하면 예민하게 반응하며 움츠리거나 깨갱거립니다.

3-2. 중등증

• 뒷다리를 절뚝거리거나 비틀거리며 걷는 보행 이상이 나타납니다.
• 균형 감각을 잃고 휘청거리거나, 부분적인 마비 증상을 보일 수 있습니다.
• 통증이 심해져 움직임을 극도로 꺼리고 얌전해집니다.

3-3. 중증

• 사지 마비와 함께 극심한 통증을 호소합니다.
• 대소변을 가리지 못하는 실금 증상이 나타납니다.
• 방광과 항문의 조절 기능을 상실할 수 있습니다.

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4. 강아지 디스크(IVDD)의 원인

 

강아지 디스크는 유전, 노화, 외상, 비만, 잘못된 자세, 과도한 운동 등 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다.

특히 닥스훈트, 웰시코기처럼 다리가 짧은 견종은 유전적으로 디스크 질환에 취약하다는 사실! 알고 계셨나요? 

4-1. 유전적 요인

특정 품종은 추간판 변성이 빠르게 진행되는 유전적 소인을 가지고 있습니다. 예를 들어, 닥스훈트는 IVDD 발병률이 다른 견종에 비해 최대 14배까지 높다는 연구 결과가 있습니다.

4-2. 노화

나이가 들면서 추간판의 수분 함량이 감소하고 탄력이 떨어져 손상되기 쉽습니다. 노령견의 경우 디스크 발생 위험이 더욱 높아지므로, 각별한 주의가 필요합니다.

4-3. 외상

높은 곳에서 뛰어내리거나 교통사고처럼 갑작스러운 충격은 디스크 손상의 주요 원인입니다. 특히 소형견은 뼈가 약하기 때문에 가벼운 충격에도 디스크가 손상될 수 있습니다.

4-4. 비만

과체중은 척추에 부담을 더해 디스크 질환 위험을 높입니다. 반려견의 적정 체중 유지는 디스크 예방의 첫걸음입니다.

4-5. 잘못된 자세 및 과도한 운동

지속적인 잘못된 자세나 과격한 운동은 척추에 무리를 주어 디스크 손상을 유발할 수 있습니다. 특히, 슬개골 탈구와 같은 관절 질환이 있는 강아지는 디스크 발생 위험이 더 높아지므로, 정기적인 검진과 관리가 필수적입니다.

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5. 강아지 디스크(IVDD)의 진단

 

강아지 디스크 진단은 신경학적 검사, 방사선 검사(X-ray), 척수 조영술, CT, MRI 등 다양한 검사를 통해 이루어집니다.

특히 CT와 MRI는 디스크의 위치, 크기, 척수 압박 정도를 정확하게 파악하는 데 유용하며, MRI는 CT보다 연부 조직 구별이 용이하여 디스크 질환 진단에 더욱 효과적입니다. 

정확한 진단을 위해서는 수의사와의 면밀한 상담이 필수적입니다.

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6. 강아지 디스크(IVDD)의 치료

 

강아지 디스크 치료는 질병의 진행 단계, 증상의 심각도, 반려견의 전반적인 건강 상태 등을 종합적으로 고려하여 결정됩니다.

보존적 치료와 외과적 치료, 두 가지 방법이 있으며, 경우에 따라 병행하기도 합니다.

6-1. 보존적 치료

경증의 디스크 질환이나 수술이 어려운 경우에 시행합니다.

통증 관리 (진통제, 소염제, 근육이완제), 케이지 레스트 (운동 제한), 물리치료 (레이저 치료, 온열/냉찜질, 마사지, 수중 런닝머신), 약물 치료, 침 치료 등이 있습니다.

보존적 치료의 성공률은 약 80% 정도로 알려져 있으며, 치료 기간은 2~6주 정도 소요될 수 있습니다.

6-2. 외과적 치료

마비 증상이 있거나 보존적 치료에 효과가 없는 경우 수술을 고려합니다.

척추관을 열고 손상된 디스크를 제거하는 수술적 치료는 증상 완화에 효과적이지만, 수술 후 재활 치료가 필수적이며, 합병증 발생 위험도 고려해야 합니다.

수술 후 관리에 따라 예후가 달라질 수 있으므로, 수의사와의 꾸준한 상담과 재활 계획 수립이 중요합니다.

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7. 강아지 디스크(IVDD)의 예방

 

강아지 디스크를 완벽하게 예방할 수는 없지만, 꾸준한 관리를 통해 발생 위험을 낮출 수 있습니다!

반려견의 건강을 위해 다음과 같은 예방법을 실천해 보세요!

7-1. 적정 체중 유지

비만은 디스크 질환의 주요 위험 요소입니다. 

적절한 식단 관리와 규칙적인 운동을 통해 반려견의 체중을 관리해 주세요.

7-2. 규칙적인 운동

적절한 강도의 운동은 척추 주변 근육을 강화하고 유연성을 유지하는 데 도움이 됩니다.

하지만 과도한 운동이나 갑작스러운 움직임은 오히려 디스크 손상을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다.

점프나 뛰어내리는 행동은 최대한 제한하는 것이 좋습니다.

7-3. 바른 자세 유지

높은 곳에서 뛰어내리거나 불안정한 자세를 취하는 것은 척추에 무리를 줄 수 있습니다.

반려견이 편안하고 안정적인 자세를 유지할 수 있도록 환경을 조성해 주세요.

미끄럼 방지 매트를 설치하거나, 소파나 침대에 계단을 설치하는 것도 좋은 방법입니다.

7-4. 영양 관리

관절 건강에 도움이 되는 영양제 (글루코사민, 콘드로이틴 등)를 급여하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

수의사와 상담 후 반려견에게 맞는 영양제를 선택하세요.

7-5. 정기적인 건강 검진

조기 진단과 치료는 디스크 질환 예후에 매우 중요합니다. 

특히 디스크 질환에 취약한 품종은 정기적인 건강 검진을 통해 질병을 조기에 발견하고 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다.

조기 발견 시 보존적 치료만으로도 충분히 회복될 수 있으므로, 정기적인 검진을 잊지 마세요!

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강아지 디스크(IVDD)는 조기 진단과 적절한 치료, 그리고 꾸준한 관리를 통해 극복할 수 있습니다.

반려견의 건강 이상 신호를 놓치지 않고, 꾸준한 관심과 사랑으로 건강하게 함께하는 행복한 삶을 누리시길 바랍니다!